Føderale inspektører fra US Department of Agriculture (USDA) avdekket betydelige brudd på et Boar’s Head -anlegg i Jarratt, Virginia, knyttet til et listeria-utbrudd som har forårsaket en landsomfattende tilbakekalling av delikatessekjøtt. Overtredelsene inkluderer mugg, mugg og insekter gjentatte ganger funnet over hele anlegget, ifølge nylig utgitte poster.
Boar’s Head startet en tilbakekalling av alt delikatessekjøtt produsert ved Jarratt-anlegget forrige måned, etter at produkter distribuert fra nettstedet var knyttet til et økende utbrudd av listeriose. Utbruddet har resultert i 57 sykehusinnleggelser i 18 stater og har nå blitt knyttet til ni dødsfall, med dødsfall rapportert i South Carolina, Illinois, New Jersey, Virginia, Florida, Tennessee, New Mexico og New York.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) bekreftet at dette er det største listerioseutbruddet siden 2011, da et utbrudd knyttet til cantaloupe krevde flere liv. Myndigheter i flere stater fant uåpnede produkter fra planten kontaminert med Listeria monocytogenes, og genetisk sekvensering bekreftet at stammen er ansvarlig for utbruddet.
Forbrukere rådes til å sjekke kjøleskapet for tilbakekalt delikatessekjøtt og å rengjøre alle overflater som kan ha kommet i kontakt med de forurensede produktene grundig. En talsperson fra South Carolinas helseavdeling la vekt på risikoen og advarte om at noen mennesker allerede kan ha konsumert produktene uten å vite at de var en del av tilbakekallingen.
Registreringer innhentet gjennom en Freedom of Information Act -forespørsel avslører at USDAs Food Safety and Inspection Service utstedte 69 “avviksrapporter” i løpet av det siste året på Jarratt-anlegget. Til tross for de alvorlige funnene, er det fortsatt uklart om Boar’s Head vil møte straffer, siden ingen håndhevingshandlinger har blitt rapportert av byrået til dags dato.
Boar’s Head uttrykte beklagelse over situasjonen, og uttalte i en pressemelding at mattrygghet er deres høyeste prioritet. Elizabeth Ward, en talsperson for selskapet, understreket at USDA utfører daglige inspeksjoner ved anlegget og at selskapet tar umiddelbare korrigerende tiltak hver gang et problem oppstår. Driften ved Jarratt-anlegget er innstilt mens Boar’s Head gjennomfører en grundig rengjøring og omskolering av personalet. Ingen produkter vil bli utgitt før de oppfyller strenge sikkerhetsstandarder, sa selskapet.